Слово «наступавших» является формой глагола прошедшего времени, а именно — причастия прошедшего времени множественного числа от глагола «наступать».
Причастие прошедшего времени образуется от глагола первой или второй конъюгации с помощью суффикса «-в-» и окончания «-ший» (если глагол не имеет страдательного залога) или «-нный» (если глагол имеет страдательный залог). Причастие по значению обозначает действие, которое уже было совершено.
В данном случае слово «наступавших» образовано от глагола «наступать», который означает движение ногами вперед. Таким образом, причастие «наступавших» означает, что какие-то действия (наступления) уже были совершены. Например, в предложении «На дороге были следы наступавших людей» слово «наступавших» указывает на то, что кто-то уже ходил по этой дороге и оставил следы.
В русском языке причастия прошедшего времени используются в различных формах, например, как составная часть глагольных времен (например, в прошедшем времени — «они наступали»), в качестве определения к существительному («наступавшие враги»), а также в качестве обособленных определений («Наступавший вечер был очень красивым»).
Таким образом, слово «наступавших» является причастием прошедшего времени множественного числа от глагола «наступать». Оно обозначает действие, которое уже было совершено, и может использоваться в различных формах речи.